ABD federal yargıcı P. Kevin Castel, Honduras'ın eski başkanı Juan Orlando Hernández'i 45 yıl hapis ve 8 milyon dolar para cezasına mahkum etti. Hernández Mart ayında ABD'ye yasaklı madde sokmak için komplo kurmak, silah bulundurmak ve kullanmaktan suçlu bulunmuştu. Savcılar müebbet hapis cezasına ek olarak 30 yıl hapis cezası talep etmişlerdi. Mart ayında Manhattan'daki bir federal mahkemede iki hafta süren ve kendi ülkesinde de yakından takip edilen duruşmanın ardından jüri tarafından suçlu bulunmuştu. Hernández cezasını çekerken "Ben masumum" ve "Yanlış ve haksız yere suçlandım." dedi. Castel, Hernández'i bir grup kaçakçıyı koruyan "güce aç iki yüzlü bir politikacı" olarak nitelendirdi. 55 yaşındaki Hernández, Panamalı diktatör General Manuel Noriega'nın 1992 yılında mahkum edilmesinden bu yana ABD'de yasaklı madde kaçakçılığından suçlu bulunan ilk eski devlet başkanı oldu.
Hernández'in Politik Kariyeri ve Suçlamaları
Hernández, yaklaşık 10 milyon nüfuslu Orta Amerika ülkesinin lideri olarak iki dönem görev yaptı. Honduras'ın başkenti Tegucigalpa'daki evinde 2022'de görevden ayrıldıktan üç ay sonra tutuklandı ve aynı yılın Nisan ayında ABD'ye teslim edildi. ABD'li savcılar Hernández'in 2004 yılından beri yasaklı madde kaçakçılarıyla çalıştığını, kırsal kesimdeki kongre üyeliğinden ulusal kongre başkanlığına ve ardından ülkenin en yüksek makamına yükselirken milyonlarca dolar rüşvet aldığını söylüyor.
Hernández ifadesinde, Honduras'taki neredeyse tüm siyasi partilere yasaklı madde parası ödendiğini kabul etti, ancak kendisinin rüşvet aldığını reddetti.Kapanış konuşmaları sırasında bir savcı mahkemeye Hernández'in "Amerika Birleşik Devletleri'ne giden bir yasaklı madde otobanı döşediğini" söyledi.
