Eserin Türkiye'ye iadesi, arkeolog Prof. Dr. Jale İnan'ın öncülüğündeki araştırmalarla gündeme getirilmişti. Ancak heykelin Türkiye'ye iadesi, uzun yıllar süren çalışmalar ve hukuki süreçler sonucunda mümkün oldu.
Bilimsel kanıtlarla Türkiye'ye ait olduğu kesinleşti
Kültür ve Turizm Bakanlığı'nın uzun yıllar süren titiz çalışmaları ve bilimsel verilerle Marcus Aurelius heykelinin Boubon Antik Kenti'ndeki Sebasteion yapısına ait olduğu kanıtlandı. Bakanlığın arşiv belgeleri, akademik araştırmalar ve antik kentteki kazı çalışmaları, heykelin orijinal yerini açıkça ortaya koydu.
Görgü tanıklarının ifadeleri ve bilimsel veriler iadeyi hızlandırdı
Antik kentte yapılan yoğun kaçak kazılar hakkında bilgi sahibi olan görgü tanıklarının ifadeleri, bilimsel verileri destekleyince Manhattan Bölge Savcılığı ve Amerikan İç Güvenlik Soruşturmaları Birimi, Türkiye'nin iade talebini haklı bularak Cleveland Sanat Müzesi'ndeki heykele el konulmasına karar verdi.
Heykelin silikon ayak kalıbı ve arkeometri uzmanlarının incelemeleri
Cleveland Sanat Müzesi'nin itirazı üzerine, Kültür ve Turizm Bakanlığı'nın uzmanları, heykelin müzede silikon ayak kalıbını alarak Boubon Antik Kenti'ndeki bronz heykel kaideleriyle birebir uyumlu olduğunu tespit etti. Ayrıca, arkeometri uzmanları tarafından yapılan analizler, heykelin Boubon'da uzun yıllar gömülü kaldığını kesin olarak kanıtladı.
Türkiye’ye iadesi
Bilimsel bulguların ardından Cleveland Sanat Müzesi, Marcus Aurelius heykelinin Türkiye'ye iadesini kabul etti. Bu karar, Manhattan Bölge Savcılığı tarafından Türkiye'ye bildirildi. 65 yıllık hasretin sona ereceği öğrenildi.
