Sakarya'nın Akyazı ilçesinde 1972 yılında doğan İlhan Ocaklı, eğitim hayatına Akyazı'da başladı ve ortaokul ile lise eğitimini Adapazarı Teknik Endüstri Meslek Lisesi'nde tamamladı. Üniversite eğitimini yurtdışında gerçekleştiren Ocaklı, Almaata İktisat Fakültesi'nden mezun oldu ve ardından Anadolu Üniversitesi Uluslararası İlişkiler bölümünde eğitimini tamamladı.
Politikaya atıldığı 2004 yerel seçimlerinden itibaren İlhan Ocaklı, Şile'deki seçim koordinasyon merkezlerinde aktif rol aldı. 2009 yerel seçimlerinde SKM Başkanlığı görevine getirilen Ocaklı, Şile'nin AK Parti üye oranını büyük ölçüde artırarak İstanbul'da partinin en yüksek üye oranına sahip ilçesi haline getirdi.
2009 yılında Şile İlçe Başkanlığına atanmasıyla birlikte, Ocaklı sırasıyla 4., 5. ve 6. AK Parti İlçe Kongrelerinde tekrar delegelerin güvenini kazanarak AK Parti Şile İlçe Başkanı olarak görev yaptı.
İlçe Başkan Yardımcılığı ve SKM Başkanlığı görevlerinin yanı sıra 3 dönem boyunca Şile İlçe Başkanlığı görevini yürüten Ocaklı, Şile'nin tüm mahallelerinde ve köylerinde halkla sıkı bir iletişim kurarak, ilçenin yerel ihtiyaçlarına odaklandı ve Ankara ile Şile arasında köprü görevi üstlendi. Şile'nin sorunlarını çözmek için çabalayan Ocaklı, halkın büyük desteğiyle 2019 yerel seçimlerinde %54,37 oy oranıyla Şile Belediye Başkanı seçildi.
İlhan Ocaklı, evli ve üç çocuk babasıdır.
