Uruguay'ın efsanevi lideri, halkın "Pepe" lakabıyla andığı eski Devlet Başkanı José Mujica, 89 yaşında, uzun süredir mücadele ettiği yemek borusu kanserine yenik düşerek hayata gözlerini yumdu. Montevideo'daki mütevazı çiftlik evinde, doğayla iç içe geçirdiği son anlarında yanında, hayat arkadaşı Luca Topolansky vardı. Mujica'nın, kanserin karaciğerine yayılmasıyla birlikte tıbbi müdahaleyi reddederek, huzurlu bir veda arayışında olduğu biliniyordu.
Gerilla liderinden devlet başkanlığına
20 Mayıs 1935'te Montevideo'da dünyaya gelen José Mujica, gençlik yıllarında tarım işçiliği yaparak hayatını kazandı. Ancak ülkesindeki derin sosyal adaletsizlikler, onu 1960'larda Tupamaros gerilla hareketine katılmaya itti. Bu dönemde defalarca tutuklanıp işkence gördü ve neredeyse on beş yılını parmaklıklar ardında geçirdi. Demokrasinin yeniden tesis edilmesiyle birlikte, siyaset sahnesine meşru yollarla dönen Mujica, önce milletvekili, ardından senatör ve Tarım Bakanı olarak görev yaptı. 2010 yılında Uruguay halkının teveccühüyle devlet başkanlığı koltuğuna oturdu.
"Dünyanın en yoksul Devlet Başkanı"
Beş yıllık devlet başkanlığı döneminde, Mujica, sosyal adalet, eşitlik ve özgürlük ilkelerini merkeze alan reformlara imza attı. Ancak onu dünya çapında bir ikon haline getiren, gösterişten uzak, sade yaşam tarzı oldu. Maaşının büyük bir kısmını bağışlaması, 1987 model bir otomobil kullanması ve başkanlık sarayı yerine kırsaldaki çiftlik evinde yaşamayı tercih etmesi, ona "dünyanın en yoksul devlet başkanı" unvanını kazandırdı. Halkıyla kurduğu samimi bağ ve ideallerine olan sarsılmaz bağlılığı, onu sadece Uruguay'da değil, tüm dünyada saygı duyulan bir lider yaptı.
Vasiyeti ağacın altına gömülmek
José Mujica'nın, bu yılın başlarında verdiği bir röportajda, köpeği Manuela'nın yanına, çiftliklerindeki sekoya ağacının dibine defnedilme arzusunu dile getirdiği biliniyordu. Uruguay Devlet Başkanı Yamandu Orsi, Mujica'nın vefatını derin bir üzüntüyle duyurarak, "Seni çok özleyeceğiz sevgili ihtiyar. Bize verdiğin her şey ve halkınıza olan derin sevgin için teşekkür ederiz" ifadelerini kullandı. Mujica'nın mirası, gelecek nesillere ilham kaynağı olmaya devam edecek.
