Türkiye, tarihi ve doğal güzellikleriyle her yıl milyonlarca turisti kendine çekerken, Birleşmiş Milletler Dünya Turizm Örgütü (UNWTO) tarafından seçilen “En İyi Turizm Köyleri” listesinde dört köyüyle gururlandırdı. Bu köylerden ikisi, İzmir’in Ödemiş ilçesine bağlı Birgi ve Selçuk ilçesine bağlı Şirince, tarihi dokuları, kültürel zenginlikleri ve doğal güzellikleriyle adeta birer açık hava müzesi. Her biri kendine özgü hikayeleriyle ziyaretçilerini büyüleyen bu köyler, Türkiye’nin turizm potansiyelini dünyaya tanıtıyor.
Birgi: Tarihin Canlı Tanığı
İzmir’in Ödemiş ilçesine 10 kilometre mesafede yer alan Birgi, 3 bin yıllık tarihiyle adeta bir zaman tüneli. Frig, Lidya, Pers, Roma, Bizans, Selçuklu ve Osmanlı medeniyetlerinin izlerini taşıyan bu köy, 2022 yılında UNWTO tarafından dünyanın en iyi 32 turizm köyünden biri seçildi. UNESCO Dünya Mirası Geçici Listesi’nde de yer alan Birgi, taş ve ahşap işçiliğinin harmanlandığı geleneksel Türk evleriyle ünlü. Aydınoğlu Mehmet Bey Camii ve Çakırağa Konağı gibi tarihi yapılar, köyün mistik atmosferini tamamlıyor. Birgi’nin cumbalı evleri, dar sokakları ve yemyeşil doğası, ziyaretçilere huzur dolu bir deneyim sunuyor. Köy, sürdürülebilir turizm projeleriyle de dikkat çekiyor; Enerjisa ve UNDP iş birliğiyle hayata geçirilen SENTRUM Projesi, Birgi’yi dört mevsim turizm merkezi yapma yolunda önemli adımlar atıyor.
Şirince: Ege’nin Masalsı Köyü
Selçuk’a 8 kilometre uzaklıktaki Şirince, zeytin ağaçları arasında uzanan taş sokakları ve beyaz badanalı evleriyle bir masal diyarını andırıyor. 2023 yılında UNWTO’nun “En İyi Turizm Köyleri” listesine giren Şirince, 19. yüzyılda incir ve şarap üretimiyle tanınan bir Rum kasabasıydı. Türkiye-Yunanistan nüfus mübadelesi sonrası Kavala’dan gelen mübadillerin yerleştiği köy, bugün bağcılık ve zeytincilikle yeniden canlanıyor. Şirince’nin tarihi Rum evleri, bazıları pansiyon olarak hizmet vererek ziyaretçilere otantik bir konaklama deneyimi sunuyor. Köyün şeftali, incir ve ceviz bahçeleri, yerel lezzetleriyle birleştiğinde, gastronomi tutkunlarını da cezbediyor. İlkbaharda günlük 4 bin ziyaretçiyi ağırlayan Şirince, Ege’nin sıcak misafirperverliğini yansıtıyor.
Türkiye’nin Diğer Gururları: Taraklı ve Mustafapaşa
UNWTO listesine giren diğer iki köy, Sakarya’nın Taraklı ve Nevşehir’in Mustafapaşa köyleri. Taraklı, Osmanlı mimarisinin sade ama etkileyici örneklerini sunan tarihi evleriyle biliniyor. 2021 yılında listeye giren bu köy, sakin şehir (Cittaslow) unvanıyla da termal ve kültür turizminin gözdesi. Mustafapaşa ise Kapadokya’nın incisi olarak 2021’de listeye adını yazdırdı. Tarihi Rum evleri ve kiliseleriyle dikkat çeken köy, 2025’te yeniden belde statüsü kazanarak turizmdeki iddiasını güçlendirdi.
İzmir’in Turizmdeki Yeri
Birgi ve Şirince’nin UNWTO listesindeki başarısı, İzmir’in turizm potansiyelini bir kez daha kanıtlıyor. Ege’nin doğal güzellikleri, tarihi zenginlikleri ve lezzetli mutfağıyla birleşen bu köyler, sadece Türkiye’ye değil, dünyaya ilham veriyor. SENTRUM gibi projeler, sürdürülebilir turizmi destekleyerek bu köylerin cazibesini artırıyor. İzmir, bu iki köyüyle hem yerli hem de yabancı turistler için keşfedilmeyi bekleyen bir hazine olarak öne çıkıyor.
