Türk milletinin hürriyet ve bağımsızlık uğrunda verdiği eşsiz mücadele olan Kurtuluş Savaşı, vatan sevgisini her şeyin üstünde tutan sayısız kahramanın fedakarlıklarıyla kazanılmıştır. Bu destansı mücadelenin en parlayan ve yürek burkan isimlerinden biri de Süvari Teğmeni Yıldırım Kemal'dir.
Genç yaşında, vatan topraklarının işgaline sessiz kalmayarak canını feda eden bu genç asker, hürriyet aşkının sönmeyen bir meşalesi olarak tarihe geçmiştir.
Yıldırım Kemal, 1898 yılında İzmir'in Namazgah mevkiinde, Abdullah Efendi Mahallesi'nde dünyaya gözlerini açtı. Emekli bir asker ve İzmir Nüfus Müdürü olan Hasan Askeri Bey’in oğluydu. İlk eğitimini doğduğu şehir olan İzmir'de tamamladıktan sonra, yükseköğrenimi için İstanbul'a giderek İstanbul Yüksek Baytar Okulu'nda eğitim almaya başladı. Ancak vatanın üzerine çöken kara bulutlar, onun bu eğitimi tamamlamasına izin vermeyecekti. Birinci Dünya Savaşı'nın başlaması ile birlikte 1916 yılında Yedek Subay Talimgâhı’na girdi ve 1917'de yedek subay olarak askeri hayatına ilk adımı attı.
Yunan ordusunun 1919 yılında İzmir'i işgal etmesi, genç Kemal için büyük bir dönüm noktası oldu. Yüreği memleket sevgisiyle yanan bu genç adam, okulunu, hayallerini ve tüm sevdiklerini geride bırakarak Kuva-yı Milliye saflarına katıldı. Henüz yirmili yaşlarının başında olmasına rağmen Manisa, Akhisar, Aydın, Balıkesir ve Bursa çevresinde çete reisliği yaparak düşmana karşı amansız bir gerilla mücadelesi başlattı. Manisa'da girdiği bir çatışmada yaralanmış olmasına rağmen davasından bir an bile geri adım atmadı. Düzenli ordunun kurulmasıyla birlikte süvari teğmeni rütbesiyle orduya dahil oldu ve 57’inci Tümen bünyesinde Denizli, Çal ve Çivril muharebelerinde görev aldı. Ardından İnönü, Eskişehir, Sakarya, Dumlupınar ve Afyon cephelerinde savaştı.
Silah arkadaşları ve komutanları arasında, muharebelerdeki olağanüstü sürati ve gözü kara cesareti ile tanındı. Sakarya Meydan Muharebesi sırasında gösterdiği bu üstün gayret, özellikle de aynı gün içinde üç ayrı yere başarılı baskınlar düzenlemesi nedeniyle arkadaşları ona "Yıldırım" lakabını verdi.
Büyük Taarruz'un hemen öncesinde, Yıldırım Kemal ağır bir hastalığa yakalanmış ve Konya'daki Askeri Hastane'de tedavi altına alınmıştı. Fakat o, yatakta yatarken bağlı olduğu Konya Ilgın'daki Süvari Kolordusu'nun taarruz için cepheye hareket ettiğini öğrendi.
Vatanın kaderinin belirleneceği o büyük günde cephe gerisinde kalmayı gururuna yediremedi.
Doktorların onayını almadan, iyileşmeyi beklemeden hasta yatağından kaçtı. Cebinde hiç parası yoktu ama karşılaştığı bir köylüye atın bedeli karşılığında senet imzalayarak bir at aldı ve 26 Ağustos'ta cepheye ulaşmayı başardı. Karşısında teğmeni gören Süvari Kolordu Komutanı Fahrettin Altay Paşa, ona hastanede olması gerektiğini hatırlattığında, Yıldırım Kemal'in cevabı: "Yunanı İzmir'e sürmemizi benden esirgeyemezsiniz".
Fahrettin Altay Paşa, Yıldırım Kemal’i ikna edemeyeceğini anlayınca, Küçükköy Tren İstasyonu'ndaki Yunan birliklerini temizlemek için çarpışan İkinci Tümen’e bağlı 2. Alay'a sevk etti. Küçükköy Tren İstasyonu, Yunan ordusunun İzmir ile bağlantısını sağlayan, telgraf ve lojistik hatlarının kesiştiği son derece kritik ve stratejik bir üstü. Yıldırım Kemal, emrindeki süvarilerle istasyonu savunan Yunan piyadelerine karşı bir saldırı gerçekleştirdi. Bu saldırı sonucunda düşmanın lojistik ve haberleşme ağı yok edildi, hatlar kesildi ve istasyon düşmandan temizlendi.
Ancak bu zafer büyük bir bedelle kazanıldı. En büyük arzusu mensup olduğu süvari birliğinin başında, kılıcını sallayarak çocukluğunun geçtiği İzmir'e girmek olan Teğmen Yıldırım Kemal, bu hayalini gerçekleştiremeden 27 Ağustos 1922'de şehit düştü. O gün onunla birlikte Ayaşlı Rauf, İstanbullu Selahattin, Bayramiçli Lütfi, Kırklarelili Azmi efendi isimli dört subay ve otuz er de şehit düştü.
Zaferin ardından, aziz hatırasını yaşatmak için kahramanlık sergilediği Küçükköy'e ve tren istasyonuna "Yıldırım Kemal" adı verildi. Bugün Afyonkarahisar'ın Sinanpaşa ilçesindeki bu köyde bulunan anıt mezarı, onun ve 30 silah arkadaşının ebedi istirahatgahıdır. Mezar taşındaki şu satırlar, onların ölümsüz mücadelesini dünyaya ilan etmektedir: "Bu taş, 26-27 Ağustos 1922 muharebesinde Yunan ordusunun hatt-ı ric'atini kesen Türk Süvari Kolordusunun bu civarda verdiği şehitler namına dikilmiştir."
Teğmen Yıldırım Kemal, büyük kahramanlıklarla vatanın bağımsızlığı uğruna kanıyla canıyla mücadele eden unutulmaz kahramanlarımızdan birisidir. Ruhları şad olsun…
