Son Mühür/ Merve Turan- Türk gıda sektörü, dünyanın en büyük gıda ithalatçısı konumundaki Amerika Birleşik Devletleri pazarında iddialı hedeflerle ilerliyor. "Turkish Tastes" TURQUALITY Projesi sayesinde son beş yılda ABD'ye yapılan gıda ürünleri ihracatını ikiye katlayarak 2 milyar dolara ulaştıran Türk ihracatçılar, şimdi ise 5 milyar dolarlık dev bir ihracat hacmine ulaşmak için stratejik adımlar atıyor. Bu doğrultuda, ABD'nin ve küresel restoran ile gıda hizmetleri sektörünün en büyük buluşmalarından biri olan National Restaurant Association (NRA) Show 2025'e katılım, Türk gıda ürünlerinin tanıtımında önemli bir kilometre taşı oldu.
Akdeniz lezzetiyle sağlıklı yaşam trendine tam isabet
Ege İhracatçı Birlikleri (EİB) çatısı altında faaliyet gösteren altı gıda birliğinin ortak yürüttüğü "Turkish Tastes" projesi, ABD'de son yıllarda giderek yükselen Akdeniz tipi beslenme alışkanlığını Türk gıda ürünleri için bir fırsata çevirme konusunda yoğun bir tanıtım kampanyası yürütüyor. Ege Su Ürünleri ve Hayvansal Mamuller İhracatçıları Birliği Yönetim Kurulu Başkan Yardımcısı Melih İşliel, ABD'deki sağlıklı yaşam trendinin Türk gıda ürünlerinin tazeliği, lezzeti ve besleyici değerleriyle mükemmel bir uyum sergilediğini vurguladı.
İşliel'in verdiği bilgilere göre, "Turkish Tastes" projesinin başlangıcından bu yana, proje kapsamındaki ürünlerde Türkiye'nin ABD'ye gıda ihracatı yıllık ortalama %6,5 artışla 1,8 milyar dolara ulaştı. Özellikle Ege Bölgesi, bu başarıda dikkat çekici bir rol oynadı. İşliel, "Geçtiğimiz 5 yıllık dönemde Ege İhracatçı Birlikleri’nden ABD’ye gıda ihracatımız her yıl ortalama yüzde 12,5 arttı ve 458 milyon dolara ulaştı. ABD'ye gıda ihracatındaki artış hızımız Türkiye geneline göre iki kat oldu. Önümüzdeki yıllarda bu farkın daha da açılması için çaba göstereceğiz" açıklamasında bulundu.
2026 için milli katılım hedefi
National Restaurant Association Show 2025'te Türk gıda ürünlerine gösterilen yoğun ilgi, ihracatçıları gelecek için daha büyük hedefler koymaya teşvik etti. Melih İşliel, 2026 yılında NRA Show'a Türkiye'den Milli Katılım Organizasyonu düzenlemek için çalışmalara başladıklarını belirtti. New York Fancy Food ve Natural Products Expo West'ten sonra NRA Show'un, ABD'de Türkiye'nin üçüncü Milli Katılım Organizasyonu düzenlediği fuar olması hedefleniyor.
Şikago'nun ABD'nin Ortabatı bölgesindeki ticari ve lojistik önemine dikkat çeken İşliel, "Şikago’da düzenlenen bu büyük çaplı fuarda ürünlerimizin yoğun beğeni toplaması, ihracatçılarımız açısından son derece kıymetli bir gelişmedir" dedi. "Turkish Tastes" projesinin uzun süredir birlikte çalıştığı Amerika Aşçılar Federasyonu (ACF) Geçmiş Dönem Başkanı Şef Thomas Macrina, Amerikan Şefler Akademisi Başkan Yardımcısı Şef Reimund Pitz ve Amerikan Aşçılık Federasyonu Şefi Don Zajac, Türk gıda ürünlerini kullanarak Amerikan damak tadına uygun özel lezzetler hazırlayarak ziyaretçilerin büyük ilgisini çekti. Bu temasların somut ticari bağlantılara dönüşmesi bekleniyor.
NRA Show'un yiyecek-içecek hizmetleri, restoranlar, zincir işletmeler, oteller, catering firmaları, gıda teknolojileri ve inovatif mutfak ekipmanları gibi geniş bir yelpazede profesyonel ziyaretçiyi ve katılımcıyı bir araya getirdiğini belirten İşliel, Şikago gibi çok kültürlü bir şehirde, Doğu Akdeniz, Balkanlar ve BDT ülkeleri kökenli tüketicilerin Türk mutfağına aşinalığının, markalı Türk gıda ürünlerinin raflarda yer almasına olanak tanıdığını vurguladı. Fuar kapsamında kurulan temasların, Türk ürünlerinin ABD pazarındaki konumunu daha da güçlendireceği belirtildi.
Geleceğin ihracat stratejileri: Kalite, sürdürülebilirlik ve şef odaklı tanıtım
Melih İşliel, NRA Show'un Türk gıda ihracatçıları için stratejik öneme sahip bir pazarda etkili tanıtım yapmak adına büyük fırsatlar sunduğunu ekledi. ABD pazarının yüksek kalite standartlarına ve sertifikasyon süreçlerine büyük önem verdiğini belirten İşliel, "Gıda güvenliği, sürdürülebilirlik ve bitki bazlı alternatifler konusunda yoğun talepleri var. Gelecek fuarlarda daha büyük alanlarda, interaktif tadım ve dijital gösterimlerle desteklenen sunumlar yapma konusunda geri dönüşler aldık. Türk mutfağının şef temelli etkinliklerle tanıtılması, kültürel etkiyi artırıyor ve ziyaretçilerin ilgisini çekiyor. Bu yöntemi artırarak devam ettireceğiz" diyerek sözlerini noktaladı.
Bu yıl 110'dan fazla ülkeden 53.000'in üzerinde profesyonel ziyaretçiye ev sahipliği yapan ve 2.300'den fazla katılımcı firmanın ürün ve hizmetlerini sergilediği NRA Show'da, gıda sürdürülebilirliği, yapay zeka destekli mutfak sistemleri, bitki bazlı ve fonksiyonel gıdalar gibi temalar öne çıktı.
Ege İhracatçı Birlikleri standını, Türkiye'nin Şikago Başkonsolosu Tahir Bora Atatanır, Şikago Ticaret Ataşesi Ahmet Samet Tekoğlu, ABD Başkanı Donald Trump’ın Beyaz Saray ve Başkanlık Konutu Şefi Guy Mitchell gibi önemli isimler ziyaret etti. Ayrıca Kanada, Brezilya, Almanya, Meksika ve Uzak Doğu ülkelerinden şefler, restoran zincirleri yöneticileri ve ithalatçılar da büyük ilgi gösterdi.
Ege İhracatçı Birlikleri, "Turkish Tastes" projesi kapsamında Haziran 2025'te New York Summer Fancy Food Fuarı'na eş zamanlı olarak New York Türkevi'nde tadım ve tanıtım etkinliği, Temmuz 2025'te ise ACF American Culinary Federation Gala Gecesi'nde tadım, tanıtım ve pişirim aktiviteleri düzenlemek üzere çalışmalarını sürdürüyor.
