Son Mühür / Seçil Ünlü - Balıkesir’in gastronomi potansiyelini dünyaya tanıtmayı amaçlayan “GastroFest Ayvalık” festivalinin açılışında renkli anlar yaşandı.
Balıkesir Büyükşehir Belediye Başkanı Ahmet Akın ve eşi Arbil Akın’ın katılımıyla başlayan etkinlik, Ayvalık Belediyesi’nin ev sahipliğinde 30 Mayıs – 1 Haziran tarihleri arasında Ayvalık Kırlangıç Yaşam Merkezi’nde düzenleniyor.
Yüzlerce lezzet katılımcılarla buluştu
Festivalin açılış töreninde; Balıkesir Valisi İsmail Ustaoğlu, AK Parti Balıkesir Milletvekili Mustafa Canbey, Ayvalık Kaymakamı Hasan Yaman, Urla Belediye Başkanı Selçuk Balkan, Ayvalık Belediye Başkanı Mesut Ergin, Edremit Belediye Başkanı Mehmet Ertaş, Burhaniye Belediye Başkanı Ali Kemal Deveciler, Sözen Grup CEO’su Gökmen Sözen, Ev Dışı Tüketim Derneği Başkanı Melih Şahinöz, tanınmış şefler ve gurmeler de yer aldı.
“Ayvalık Mutfağı’nın Kalbine Yolculuk” temasıyla düzenlenen festivalde; mezelerden zeytin ürünlerine, deniz mahsullerinden yöresel tatlara kadar yüzlerce lezzet katılımcıların beğenisine sunuldu.
“Balıkesir’imizi yönetmek için mücadele veriyoruz”
Festivalin açılışında konuşan Balıkesir Büyükşehir Belediye Başkanı Ahmet Akın, kentin gastronomi alanındaki yükselen değerine dikkat çekti. Balıkesir’in 1133 mahallesiyle Türkiye’nin en büyük ve en özel şehirlerinden biri olduğunu vurgulayan Başkan Ahmet Akın, “Yüzölçümü bakımından Türkiye’nin en büyük illerinden olan Balıkesir’imizi yönetmek için mücadele veriyoruz.
Türkiye’ye örnek olmak için gece gündüz çalışıyoruz. Maalesef yılladır Ayvalık’a, Körfez Bölgesi’ne yapılmayan yatırımları yapmaya baş koyduk. Sadece belediyeler olarak bizler değil 9 milletvekilimiz, Bakanlarımız ve tüm birimlerimizle birlikte yapacağız. Kendilerine de desteklerinden dolayı teşekkürlerimi sunuyorum. Tek başına bunu yapmamız imkânsız. Birlik ve beraberlik içinde yapmamız şart.” dedi.
Festivalin kalbinde Ayvalık lezzetleri
Konuşmaların ardından protokol üyeleri festivalin açılış kurdelesini keserek stant alanlarını gezdi. Başkan Ahmet Akın ve eşi Arbil Akın, Ayvalık’ın köklü mutfağını temsil eden stantları ziyaret ederek üreticilerle sohbet etti, yerel ürünler hakkında bilgi aldı.
“Tarımda Balıkesir Modeli”ne değinildi
Festival kapsamında düzenlenen “Ege’nin Mutfak Diplomasisi: Yerelden Küresele Bir Gastronomi Dili” başlıklı panelde, Ahmet Akın; Ayvalık Belediye Başkanı Mesut Ergin ve Urla Belediye Başkanı Selçuk Balkan ile birlikte konuşmacı olarak yer aldı. Sözen Grup CEO’su Gökmen Sözen’in moderatörlüğünde gerçekleşen oturumda konuşan Başkan Ahmet Akın, Büyükşehir Belediyesi olarak hayata geçirdikleri “Tarımda Balıkesir Modeli”ne değindi.
Bu modelle toprağını terk eden çiftçiyi yeniden üretime teşvik ettiklerini aktaran Başkan Ahmet Akın, her ilçenin kendi değerlerini öne çıkarması gerektiğini söyledi. Festivalin yalnızca gastronomi değil, aynı zamanda kültürler arası etkileşimi de destekleyen bir etkinlik olduğuna dikkat çekti.
Kadın kooperatiflerine vurgu
Yerel üretimin desteklenmesinde kadın kooperatiflerinin kritik rol oynadığını ifade eden Akın, Balıkesir’de faaliyet gösteren 21 kadın kooperatifi ile düzenli temas halinde olduklarını belirtti. Arbil Akın’ın da bu kooperatiflerle birebir görüşmeler gerçekleştirdiğini ifade eden Başkan Ahmet Akın, “Kooperatiflerin ürünlerini satın alıp satış ağları oluşturuyoruz. Yeni yerlerimizi de açmaya başladık. Kadınlarımızın ürettiği ürünleri satın alıp onların ürünlerinin değerlerini arttırmayı amaçlıyoruz. Kadın kooperatifleri ile ortak çalışmalar yürütüyoruz” diye konuştu.
Yöresel ürünler için yeni satış noktaları
Balıkesir’in 50’ye yakın peynir çeşidiyle öne çıkan bir gastronomi şehri olduğuna dikkat çeken Akın, bu ürünlerin daha fazla noktada satışa sunulması gerektiğini söyledi. İlk satış mağazasını belediye binası altında açacaklarını duyuran Başkan Ahmet Akın, “Mağazalarımızı otobanlarda açmaya başladık. Mola On adıyla. On On kafelerimizin sayısı 25’e yükseldi. Oralarda da açtığımız stantlarda yöresel ürünlerimizin satışını da sağlıyoruz.
Büyükşehirlerde de satış ağlarını oluşturuyoruz. Önce satış pazarını oluşturmak gerekiyor. Sürdürülebilir olması için üreticinin kazanması, onların mutlu olması çok önemli. Biz işin o tarafındayız. Ürünlerimizi tanıtarak diğer büyükşehirler ve yurtdışında satış ağlarını kuruyoruz” ifadelerini kullandı.
Tarım fuarına devam
Geçtiğimiz aylarda düzenlenen Balıkesir Tarım ve Hayvancılık Fuarı’na gösterilen ilgiden memnun olduklarını belirten Başkan Ahmet Akın, bu organizasyonun devam edeceğini duyurdu. Ayrıca Balıkesir’e ait coğrafi işaretli ürün sayısını artırmak için çalışmaların sürdüğünü sözlerine ekledi.