Orta sıklet kategorisinde mücadele eden du Plessis, UFC şampiyonluğu kazanan ilk Güney Afrikalı olma unvanını taşıyor.
Çocukluk ve Spor Başlangıcı
Afrikaner kökenli olan du Plessis, küçük yaşta spora ilgi duymaya başladı. Beş yaşında judo, on iki yaşında güreş ve on dört yaşında kickboks ile tanıştı. 2012’de henüz 17 yaşındayken K-1 tarzı kickboks dalında WAKO Dünya Şampiyonası’nda altın madalya kazanarak ülkesine bu alanda ilk uluslararası başarıyı getirdi. Ancak kickboksta yeterli gelir elde edemeyeceğini düşündüğü için karma dövüş sanatlarına yöneldi.
Okul yıllarında ragbi de oynayan du Plessis, ülkesinin milli takımı Springboks’un sıkı bir taraftarıdır. Pretoria Üniversitesi’nde tarım ekonomisi eğitimi aldı fakat profesyonel MMA kariyerine odaklanmak için eğitimini yarıda bıraktı.
Profesyonel Kariyerin İlk Yılları
2013 yılında profesyonel MMA kariyerine adım atan du Plessis, kısa sürede Ekstrem Dövüş Şampiyonası (EFC) organizasyonunda öne çıktı. Hem Welter Sıklet hem de Orta Sıklet şampiyonluk kemerlerini kazanarak EFC’nin en dikkat çekici isimlerinden biri oldu.
2018’de Avrupa’nın önde gelen organizasyonlarından KSW’ye geçti. Burada Roberto Soldić’i nakavt ederek KSW Welter Sıklet Şampiyonluğu’nu elde etti.
UFC Kariyeri
11 Ekim 2020’de UFC’ye adım atan du Plessis, çıkış maçında Markus Perez’i ilk rauntta nakavt ederek dikkatleri üzerine çekti. Ardından Darren Till, Derek Brunson ve Robert Whittaker gibi önemli isimleri mağlup ederek hızla yükseldi.
20 Ocak 2024’te Kanada’da düzenlenen UFC 297 gecesinde Sean Strickland’ı mağlup ederek UFC Orta Sıklet Şampiyonu oldu. Böylece hem kendisi hem de Güney Afrika için tarihi bir başarıya imza attı.
İlk unvan savunmasında efsanevi isim Israel Adesanya’yı dördüncü rauntta pes ettirerek kariyerinde bir ilke imza attı: Adesanya’ya profesyonel kariyerindeki ilk teslimiyet yenilgisini yaşattı. 2025 yılına gelindiğinde Sean Strickland karşısında kemerini korumayı başardı. Ancak 16 Ağustos 2025’te Khamzat Chimaev karşısında aldığı yenilgiyle kemerini kaybetti.
Dövüş Stili ve Kişiliği
Dricus du Plessis, alışılmışın dışında ve rakiplerini zorlayan bir dövüş tarzına sahiptir. Geleneksel tekniklerden uzak, sert baskı ve yüksek tempoya dayalı bir strateji uygular. Bu tarzı nedeniyle bazı eleştirmenler tarafından “özensiz” bulunsa da, sonuçlar onu haklı çıkarmıştır.
Sekizgen dışında ise du Plessis, psikolojik savaşlarıyla tanınır. Basın toplantılarında rakiplerini provoke etmesiyle bilinir. Israel Adesanya ve Sean Strickland ile yaşadığı gerginlikler bu yönünün en dikkat çekici örnekleridir.
Başarıları
-
UFC Orta Sıklet Şampiyonu (2024)
-
EFC Welter Sıklet ve Orta Sıklet Şampiyonu
-
KSW Welter Sıklet Şampiyonu
-
WAKO Kickboks Dünya Şampiyonu (2012)