Türk siyasetinde güçlü kadın figürlerden biri olan Özlem Çerçioğlu, Aydın’da uzun yıllardır sürdürdüğü belediye başkanlığı ve kararlı duruşuyla dikkat çekiyor. “Topuklu Efe” lakabıyla anılan Çerçioğlu’nun hayatı, siyasi kariyeri ve bu lakabı almasının ardındaki hikaye, merak konusu. İşte Özlem Çerçioğlu’nun kim olduğu ve neden “Topuklu Efe” olarak anıldığına dair detaylı bir bakış.
Özlem Çerçioğlu kimdir?
Özlem Çerçioğlu, 11 Ağustos 1968’de Aydın’ın Nazilli ilçesinde doğdu. Eğitim hayatını da aynı şehirde tamamlayan Çerçioğlu, 1988 yılında Selçuk Üniversitesi Makine Resim Konstrüksiyon Bölümü’nden mezun oldu. Mezuniyetinin ardından aile şirketi Jantsa A.Ş.’de çalışmaya başladı ve bir süre New York’ta özel bir firmada müşteri ilişkileri müdürü olarak görev yaptı. 2002 yılında CHP’den Aydın Milletvekili seçilerek siyasete adım attı. 2009 yerel seçimlerinde Aydın Belediye Başkanı seçildi ve kentin ilk kadın belediye başkanı unvanını aldı. 2014’ten itibaren Aydın’ın büyükşehir statüsü kazanmasıyla büyükşehir belediye başkanı olarak görevine devam etti. 2019 ve 2024 seçimlerinde de başarıyla koltuğunu korudu.
Topuklu Efe lakabı nereden geliyor?
Özlem Çerçioğlu’na “Topuklu Efe” lakabı, belediye başkanlığı döneminde şehir merkezindeki işgaliyelere karşı aldığı sert ve kararlı tutumla bağdaştırılıyor. Göreve başladığında, Aydın’da düzensiz yapılaşma ve işgaliyelerle mücadele etti. Bu süreçte tehditlere rağmen geri adım atmaması, halk arasında cesaret ve liderlik simgesi olarak görülen Ege’nin “efe” geleneğiyle özdeşleştirildi. Çerçioğlu, bir röportajında bu lakabın hikayesini şöyle anlattı: “Geri adım atmamı beklediler, tehdit ettiler. Ama ben durmadım. Ondan sonra Aydın halkı bana ‘Topuklu Efe’ demeye başladı.” Efe, Ege kültüründe cesur ve koruyucu liderleri temsil ederken, “topuklu” ise Çerçioğlu’nun zarif ve güçlü kadın kimliğini vurguluyor.
Siyasi başarıları ve etkisi
Çerçioğlu’nun siyasi kariyeri, Aydın’da köklü değişiklikler yapmasıyla öne çıkıyor. Kırsal bölgelerde tarıma destek, kadın üretici pazarları, ücretsiz kreşler ve sosyal projeler gibi çalışmaları, halkın sevgisini kazanmasında etkili oldu. 2014’te %53,94, 2019 ve 2024’te %50’nin üzerinde oy alarak üç dönem üst üste büyükşehir belediye başkanı seçildi. Bu başarı, onu Türkiye’deki sayılı belediye başkanlarından biri yaptı. Ancak son dönemde CHP’den istifa ederek AK Parti’ye geçeceği iddiaları, siyasi kulisleri hareketlendirdi. Bu durum, onun “Topuklu Efe” imajını ve Aydın’daki etkisini yeniden tartışmaya açtı.
Özlem Çerçioğlu, cesur kararları ve halkçı yaklaşımıyla Aydın’ın siyasi tarihinde iz bırakan bir isim. “Topuklu Efe” lakabı, onun hem güçlü hem de zarif duruşunu yansıtan bir sembol olarak Türk siyasetinde yerini koruyor. Aydın halkının sevgisini kazanan Çerçioğlu’nun kariyeri, Ege’nin efe ruhunu modern siyasete taşıyan bir örnek sunuyor.
