Özel, TV100’de katıldığı yayında, Hatay Büyükşehir Belediye Başkanlığı için sanatçı Haluk Levent dışında oyuncu Mert Fırat’a da teklif götürdüklerini belirtti. “Haluk Levent, ‘Evet’ deseydi ankete koyardık. 60 Parti Meclisi üyemize ‘Hatay kritik, aday değiştiğinde destekler almamız söz konusu, temas ettiğiniz kişilerle görüşün. Onay verin olursa bana bildirin’ dedim. O isimleri ankete koyacaktım. Biz şu ana kadar 13 Parti Meclisi toplantısı yaptık. Mert Fırat ile konuştuk, ankete koyalım mı dedik, istemedi. Haluk Levent de değerlendirdi ‘Olmaz’ dedi” şeklinde konuşan Özel, Hatay'daki aday belirleme sürecine ışık tuttu.
Özel ayrıca, Hatay'daki siyasi dinamiklere dikkat çekerek, “Savaş’ın bazı beyanları tartışma yarattı. Savaş’ın Türkiye’deki algısı başka, Hatay’daki algısı başka. Böyle olunca Hatay’da hata yapmamak lazım” dedi. Savaş ile ilgili yapılan anketlerin sonuçlarını da paylaşan Özel, “Bu anketlerde Savaş’ı sorduk, Savaş’a itirazların bir kısmını da gördük. Hatay’da başka bir Lütfü Savaş olduğunu gördük” ifadelerini kullandı.
Ayrıca Özel, parti olarak hedeflerine dair şunları dile getirdi: “Türkiye genelinde yüzde 30’u aşmayı önemli görüyorum. Beş-altı parti birlikte yüzde 25 oy aldık, çok üzüldük. Bu dört-beş yıllık bir hedef. İttifaklar yapabilseydik bambaşka şeyler yapabilirdik. CHP kendi gücüyle yüzde 25 psikolojik sınırını aşmak, yüzde 30’u aşmayı önemsiyorum.” Hatay'da Halkların Eşitlik ve Demokrasi Partisi’yle (DEM Parti) işbirliklerinin olmadığını belirten Özel, “Belirli yerlerde ‘kent uzlaşısı’ olarak adlandırılan uzlaşı sağlanmış durumda ama DEM’in adayları var ve bize de kaybettirecekleri birçok yer olabilir” dedi.
